Испытанные животные не являются собаками из большого города, привыкшими учиться трюкам и получать за них угощения. Ученые выбрали бордер-колли, работающих на подсобных хозяйствах. Собаки - как и люди во время тестирования IQ - должны были решать различные задачи в течение определенного времени (часа). Было исследовано, например, когда они могут найти пищу, спрятанную различными способами, и могут ли они различить размер ее порций. Результаты показали, что собаки, которые хорошо справлялись с одной задачей, также хорошо справлялись с другими задачами. К тому же те, кто делал это быстрее, делали это и точнее.
«Собаки, даже внутри породы, и люди различаются по уровню интеллекта», - объясняет в своем отчете доктор Розалинд Арден из Лондонской школы экономики. Это важно, потому что у людей существует небольшая, но измеримая связь между уровнем интеллекта, здоровьем и продолжительностью жизни: люди с более высоким уровнем IQ более здоровы и живут дольше. Итак, если, как показывает наше исследование, интеллект собак аналогичен нашему, то, изучая виды, которые не курят, не пьют, не употребляют наркотики и не отличаются существенно по уровню образования и доходов, мы сможем лучше понять взаимосвязь между интеллект и здоровье.
Ученые отмечают еще одно важное преимущество, которое могут принести их исследования. Что ж, собаки - один из немногих видов, которые, как и люди, страдают слабоумием. Как и мы в старости, они забывают некоторые повседневные дела, например, не знают, через какую дверь войти в дом. Они также становятся менее социальными. Анализ их поведения может помочь понять причины развития деменции и найти лекарство от нее. MC