От абиссинской кошки до турецкого фургона - испокон веков кошек разводили таким образом, что они различались формой рта (круглая - продолговатая - короткая). Люди хотели, чтобы кошачьи уши завивались внутрь, а шерсть была разного цвета, длины и текстуры. Однако это ничто по сравнению с изменением размера, типа и цвета шерсти и общего внешнего вида собак. У корги и таксы короткие ноги, а их тела удлиненные и массивные, а борзые и гончие - высокие и длинноногие. Английский мастиф имеет гладкую короткую шерсть и может весить до 100 кг (самец). С другой стороны, мальтийцы или ши-тцу лохматые и их можно носить в сумке. Почему собаки разных пород выглядят по-разному?
По данным Американской ассоциации любителей кошек (CFA), существует 42 породы кошек. Но вы не можете точно сказать, сколько их, потому что цифры, предоставленные фелинологическими организациями, сильно различаются. В свою очередь, по данным Международной кинологической федерации (Fédération Cynologique Internationale - FCI), существует 340 пород собак.
Почему собаки разных пород выглядят по-разному?
Породы домашних животных являются результатом многолетней селекционной работы, заключающейся в их скрещивании таким образом, чтобы получить желаемые черты, - поясняет проф. Лесли Лайонс из Департамента ветеринарной медицины Университета Миссури в США.
Разные размеры, отсутствие хвоста, вьющиеся волосы, странные значения - все это результат генетических мутаций, естественным образом возникающих с годами. Однако люди используют их таким образом, что они скрещивают животных с характеристиками, которые им нравятся, чтобы сохранить их.
Даже если есть общие предположения о внешнем виде животного, появляются мутации, и люди используют селекционное разведение по признакам, которые им подходят, - объясняет проф. Лесли Лайонс.
Кошки недавно чистокровные
Большинство разновидностей кошек были выведены за последние 75 лет, а породы собак формировались на протяжении сотен лет. Об этом говорит Элейн Острандер, изучающая генетические причины рака в Национальном институте здравоохранения (входит в состав Министерства здравоохранения и социальных служб США).
И собаки, и кошки были с людьми задолго до того, как появилась дифференциация их пород. Однако люди быстро поняли, что собаки могут быть им полезны для различных задач. Например, для выпаса скота и овец, для охраны усадьбы, помощи на охоте или ... просто для компании. У кошек никогда не было таких подробных и разнообразных заданий. Почему собаки разных пород выглядят по-разному, ведь они должны были работать в другом.
Наше исследование показывает, что преднамеренное скрещивание животных по определенным признакам сыграло важную роль в том, что сегодня мы можем наблюдать такое огромное количество собак, бегающих по нашим паркам, - сказала журналистам www.livescience.com Элейн Острандер.
Они охотились независимо от внешнего вида
По сравнению с собаками, кошки играли две основные роли в домашнем хозяйстве: сопровождали мышей и крыс и защищали их от них. Поскольку они хорошо справлялись с ними независимо от их внешнего вида и характера, люди не были так склонны скрещивать их с целью получения других рас.
В случае собак тенденция к скрещиванию, к сожалению, приводит к различным искажениям и проблемам со здоровьем. Например, морщинистые мопсы с коротким ртом и шарпеи подвержены риску развития вызывающих инфекцию бактерий в кожных складках и проблем с дыханием. Однако все больше и больше заводчиков начинают понимать, что, пытаясь получить как можно более «сплющенных» особей, они фактически причиняют собакам вред. Поэтому некоторые из них стараются исключить из разведения неблагоприятные черты.