Впервые магнитно-резонансная томография (МРТ) была использована в исследовании мозга собак. До сих пор этот неинвазивный метод использовался только в исследованиях на людях. Автор проекта - Грегори Бернс, которого впечатлило участие собаки в акции убийства Усамы бен Ладена. «Если собак можно обучить выполнению таких задач, как прыжки с вертолета или самолета, их определенно можно обучить залезать в аппарат МРТ, чтобы увидеть, о чем они думают», - говорит Бернс.
В новаторском исследовании использовались две собаки - двухлетняя Калли, взятая из приюта, и Мак Кензи, трехлетний бордер-колли. Оба четвероногих были обучены входить в МРТ-сканер и оставаться в нем в течение нескольких месяцев. Животные также носили специальные наушники для защиты ушей собаки от шума работающей машины. Их также учили держать рот неподвижно при сканировании на специальной подставке.
Исследователи зафиксировали, какие части мозга собаки активируются различными раздражителями. В первом эксперименте импульс представлял собой сигналы рукой: один означал, что собака получит угощение, другой - что угощения не будет. В мозгу собак, когда они видели жест, означающий награду, реагировала та же часть, которая также отвечает за реакцию на награду у людей. Результаты исследования означают, что собаки уделяют пристальное внимание человеческим сигналам, а реакция домашних животных может быть напрямую связана с активностью их мозга.
Не только ученые довольны исследованием: - Калли входит в сканер по собственному желанию, без соответствующей команды, даже когда это вообще не ее очередь, - говорит участвующий в проекте тренер Марк Спивак. JH