Американская страховая компания Veterinary Pet Insurance Co. ежегодно объявляет конкурс на самый необычный несчастный случай с животным. Интернет-пользователи голосуют. Конкурс основан на «человеческих» дарвиновских наградах.
Премии Дарвина - это символические «призы», ежегодно присуждаемые посредством интернет-голосования. Они названы в честь основателя теории эволюции Чарльза Дарвина, чтобы «почтить память тех, кто внес свой вклад в долгосрочное выживание нашего вида, исключив свои гены из генофонда человечества крайне идиотским способом». Иными словами, условием выдвижения на «премию» является смерть кандидата в результате собственной глупости или членовредительства, лишающих его возможности воспроизводства.
Соревнование с участием собак в главных ролях называется « Премия VPI Hambone» - это название связано с историей о собаке, которая застряла в холодильнике и, ожидая, пока ее найдут, съела ветчину, предназначенную для Дня Благодарения. Когда его наконец нашли, окорок был тщательно вылизан, и животное стало переохлажденным.
В опросе этого года также был номинирован кот по имени Галька - он застрял в двигателе автомобиля, в котором проехал 24 километра. Он был серьезно ранен, у него, среди прочего, сломанная челюсть. Он уже перенес операцию и вернулся хозяину.
Победителем 2012 года стал помесь таксы и терьера Арахис (арахис), который поссорился со скунсом и не вышел победителем. Собаку обыскивали несколько часов. Его нашли похороненным заживо. Дворняга еле дышала и пропиталась запахом скунса. Вскоре Арахис выздоровел и теперь совершенно здоров.