Об одомашнивании животного свидетельствуют особенности строения черепа, отличающие его от черепа волка: короткая морда, широкие челюсти и густое расположение зубов. Однако останки, по-видимому, не принадлежат предкам сегодняшних собак. Череп относится к периоду до последнего ледникового периода. Одомашненные виды из Сибири и Бельгии, возможно, не пережили климатические изменения.
Хорошо сохранившийся череп был обнаружен в пещере на Алтае, в Сибири, а древние останки - в Бельгии. Это доказывает, что собаки были приручены во многих разных местах по всему миру десятки тысяч лет назад, а у современных четвероногих может быть более одного предка.
- Когда мы говорим о приручении, мы думаем о коровах, овцах, козах - сельскохозяйственных животных, которые дают нам мясо, молоко, сыр и шерсть. Это совершенно иные отношения, чем у человека с собакой. Четвероногие не обязательно дают мясо или другие продукты - они скорее обеспечивают защиту, товарищество, помощь в охоте. «Очень интересно, что, возможно, из всех взаимоотношений человека и животных эта связь была установлена первой», - говорит Грег Ходжинс, американский исследователь, занимающийся находкой. BM