Ее называют «Кошачий остров». В нем проживает около 80 постоянных жителей, большинство из которых - люди старше 65 лет. Но есть сотни кошек. Точнее - более 600.
Откуда взялись эти кошки
В 19 веке остров Таширо-Дзима был популярным местом рыбаков. Неизвестно, пришли ли кошки на остров сами или были привезены людьми. В любом случае кошек становилось все больше, они жили в своеобразном симбиозе с рыбаками. Их привлекала легкость еды, а сами рыбаки относились к ним как к оракулу в вопросах погоды и обилия уловов. И это не изменилось до сегодняшнего дня.
Кошки все еще тусуются в маринах, ожидая, когда рыбаки бросят им рыбу.
Таширо-дзима - это место, отмеченное кошками. Есть еще японские бобтейлы - короткохвостые кошки с характерной трехцветной шерстью. Повсюду можно увидеть красный цвет - красный ген является доминирующим, он быстро распространяется в популяции.
Даже дома построены в виде кошек или украшены орнаментами в виде этих животных. Они созданы для туристов. В основном это жилые помещения.
Каменные кошки
Местная легенда гласит, что однажды рыбак собирал камни для загрузки сети. Один из камней упал и убил кошку. Обеспокоенный рыбак закопал животное и засыпал могилу камнями. Со временем добавлялось все больше и больше камней, а рядом с ними были нарисованные на гальке фигурки кошек и котов.
Таких кошачьих святынь на острове не менее 10.
Заброшенные места
На острове выделяется одно - не считая кошек. Без детей. Жители - пожилые люди. Последняя школа закрылась в 1989 году. После цунами и землетрясения, обрушившихся на Таширо-Джиму в 2011 году, молодые люди уехали и больше не вернулись. Вымирает местное население. Последние два поселения борются за выживание: Оодомари и Нитода.
Не только Таширо-Джима
Таширо-дзима - не единственный остров Японии, наводненный кошками. Подобных ему островов насчитываются десятки. Таширо-дзима - самый известный. На всех островах причины распространения кошек одинаковы - кошек завели, чтобы защитить их от грызунов и принести удачу на рыбалке. На некоторых островах выращивали тутового шелкопряда. И кто может лучше защитить драгоценные коконы шелка от соблазна мышей, чем кошки?
В японской традиции кошки - особенно трехцветные - считаются добрым знаком и предвестниками счастья и удачи. Это еще одна причина обожания этих животных. У кошек на островах не было естественных врагов, но у них было достаточно еды, и, поскольку их никто не стерилизовал, они быстро размножались.
Острова, полные кошек - прекрасное зрелище для любителя кошек. Правда в том, что теперь, в таких больших стадах, они могут выжить только благодаря людям. В течение нескольких лет острова, такие как Таширо-дзима, привлекали туристов со всего мира. Есть только одно ограничение - собак на острова не пускают. Вместо этого проводятся кампании по кормлению и стерилизации, чтобы поддерживать здоровье и контролировать популяцию кошек. Но не волнуйтесь - кошкам в Японии не грозит исчезновение. Их здесь слишком сильно любят.