Какие породы собак служат в армии США? В основном немецкие овчарки, бельгийские малинуа и лабрадоры.
Как выглядит набор собак в армию? Большую часть животных мы закупаем в Европе, в основном в Бельгии и Нидерландах. У нас есть постоянные поставщики - хозяйства, специализирующиеся на инженерных коммуникациях. Покупаем собак в возрасте от 18 до 26 месяцев. Когда мы объявляем набор, заводчики приводят своих четвероногих, и мы проводим тесты. Обычно это делается в Германии или Нидерландах. У нас также есть собственная ферма, но она удовлетворяет лишь часть наших потребностей.
Почему вы покупаете собак в Европе? Они дешевле, чем в США? Намного дороже. Однако, покупая собак у проверенных заводчиков, мы получаем большую гарантию, что они будут хорошо работать. У них зафиксированы желаемые психические качества.
Что должна показать собака, чтобы ее призвали в армию? Патрульные собаки должны быть агрессивными и жесткими, и ни одна из них не должна бояться выстрела. Сдающие анализы проходят тщательный ветеринарный осмотр, в том числе рентген при дисплазии тазобедренного и локтевого суставов и обследование глаз.
Является ли дисплазия серьезной проблемой у военных собак? Нет, потому что мы покупаем собак в таком возрасте, что у них уже есть развитый скелет, и, более того, они еще проходят испытания на этот счет.
Менее распространенные расы также служат в армии США? Несколько лет назад у нас были бувье. Спрингер-спаниели - это новичок для нас среди собак, используемых для поиска взрывчатых веществ или наркотиков - они были у нас всего год. На флоте «служат» маленькие собачки - бигли и кернтерьеры, потому что они не занимают много места на подводных лодках (раньше использовались таксы). Некоторое время наши таможенные службы также внедрили программу вывоза собак из приютов.
Какие методы обучения используют военные? Собаки работают за вознаграждение - лакомство или игрушку. Дрессировки патрульных собак основаны на их стремлении к добыче.
Как долго длится обучение? В среднем около полугода.
Как долго собаки несут службу? Благодаря хорошему уходу до 12 лет.
Что с ними будет потом? Обычно их усыновляют семьи.
Чем кормят собак на войне? В основном сухой корм для трудолюбивых собак, сделанный на заказ для военных. Тем не менее, он не сильно отличается от высококачественной коммерческой еды, доступной в магазинах.
Какие новые проблемы с военными собаками возникли в Ираке? Прежде всего, нам пришлось работать в жарком климате. К счастью, в США есть пустынные районы, поэтому мы можем там тренироваться. В Ираке мы используем специальные жилеты и охлаждающие маты (в них циркулирует вода) для собак. Это относительно новое изобретение, мы все еще собираем информацию из гайдов, как это работает на практике - отзывы положительные. Собаки также носят бронежилеты.
Они не слишком тяжелые? Нет, потому что они сделаны из кевлара, который также используется для изготовления жилетов для людей. Более серьезная проблема заключается в том, что собаки в них перегреваются.
Приходится носить их все время? Только когда они поделятся. С другой стороны, минно-розыскные собаки вообще не носят жилетки, потому что мы учим их сигнализировать о наличии взрывчатки с безопасного расстояния.
Каков обычный собачий день в Ираке? Каждая команда (проводник и собака) работает посменно. Обычно через час или два они делают перерыв, чтобы выпить и остыть, а затем возвращаются к работе. Большинство патрульных собак работают ночью. С другой стороны, миноискатели - ранним утром, потому что тогда им легче работать, чем на открытом солнце.
Как иракцы реагируют на собак? Они их боятся. Это вопрос другой культуры - иракцы не знают собак как домашних животных.
Сколько собак умерло в Ираке? Никто из них не умер от ран. Смертельные случаи вызваны болезнями, особенно заворотом желудка, который является наиболее частой причиной смерти служебных собак. Поэтому с некоторых пор всем собакам крупных пород, поступающим на службу, в профилактических целях пришивают живот к брюшной стенке. Пока ни один из них не получил поворот.
Вы бы отправили своих животных на войну? Нет, потому что мои собаки - золотистый ретривер и кавалер кинг чарльз спаниель - типичные домашние животные. Они не годны для службы.
С очками и громкоговорителем
После терактов 11 сентября спрос на служебных собак в Соединенных Штатах продолжал расти. Войны в Афганистане и Ираке еще больше усилили их - американские военные постоянно дрессируют новых животных. Создана даже специальная программа разведения для увеличения популяции боевых четвероногих. Однако это связано со значительными изменениями в организации некоторых подразделений, потому что до сих пор солдаты ориентировались на обучение взрослых особей, а теперь им также приходится иметь дело со щенками.
Самым серьезным испытанием для собак, служащих в армии США, является, конечно же, война в Ираке. Там четвероногие участвуют в патрулировании, обнаружении взрывчатых веществ и наркотиков (в том числе незаконно доставленных в подразделения США) и поиске террористов и исламских боевиков. Собаки-разведчики работают удаленно, без тесного контакта с проводником. Это возможно благодаря использованию специальной системы связи: у собаки к ошейнику прикреплен миниатюрный динамик, через который она слышит отданные ему команды.
В пустыне глаза особенно уязвимы для травм, поэтому собаки носят специальные очки. Видимо очень быстро к ним привыкают. Американцы не жалеют денег на своих питомцев. На 15 миллионов долларов строят специальный учебно-медицинский центр, платят несколько тысяч долларов за операции на раненых животных. Хорошо обученные собаки стоят десятки тысяч долларов, во многих ситуациях они являются эффективной заменой людям и часто более эффективны, чем машины. Это относится, например, к обнаружению мин - при благоприятных погодных условиях собака не только будет обыскивать гораздо большую территорию, чем человек со специальным оборудованием, но и найдет их на 20 процентов. Больше. (TJ)