Давно известно, что ходьба положительно влияет на наше здоровье и состояние. Прогулка с собакой может дать дополнительную мотивацию к физической активности.
Большинство собак любят физические упражнения и готовы гулять в любое время дня и при любой погоде. Недавние исследования показывают, что люди, которые часто гуляют со своими собаками, с большей вероятностью будут соблюдать рекомендации относительно умеренных физических нагрузок. Минимальная рекомендуемая активность - 150 минут упражнений в неделю. Собаки, которых чаще выгуливают, также оказались в лучшей форме и более здоровыми.
Дрессировка собаки более мотивирует, чем просто выгуливание собаки?
Не все владельцы регулярно гуляют со своими питомцами. По данным, собранным в США, до 40% владельцев собак редко гуляют со своими питомцами.
Обеспокоенная этой статистикой, Кэти Бекофски, профессор кинезиологии Массачусетского университета, задалась вопросом, можно ли - с помощью небольшого трюка - мотивировать людей чаще гулять со своими собаками.
Бекофски вместе со своими коллегами пригласила группу из примерно 30 владельцев собак, которые сообщили, что они редко гуляют со своими питомцами, для участия в специальной программе обучения. Дрессировщикам сказали, что программа предназначена для улучшения поведения собак при ходьбе на поводке. Однако фактическое намерение исследователей состояло в том, чтобы посмотреть, могут ли занятия повлиять на частоту выгула собаки и повысить физическую активность владельцев собак во время и после обучения.
С этой целью половина участников исследования начала шестинедельный курс обучения, а остальные составляли контрольную группу. Воспитатели посещали уроки собак несколько раз в неделю. Они также вели дневник, в который записывали все прогулки со своими собаками вне дрессировки. Кроме того, они носили мониторы активности, которые отслеживали прогулки. Исследователи попросили учеников продолжать записывать свои прогулки и носить монитор активности в течение дополнительных шести недель после окончания класса.
Журналы и мониторы показали, что люди, посещающие мероприятие, начали выгуливать своих собак на несколько минут больше - каждую неделю - по сравнению с контрольной группой. И во время, и через шесть недель после тренировки. Удивительно, но эти минуты не увеличили общее количество еженедельных физических упражнений.
Прогулка с собакой - лучшие отношения
Профессор Бекофски считает полученные результаты значительными. Он подозревает, что важным фактором, способствовавшим небольшому увеличению времени ходьбы, были неблагоприятные погодные условия, преобладавшие во время исследования - продолжительный дождь и значительное похолодание.
Бекофски считает важным, что большинство стажеров сообщили, что у них улучшились отношения со своими собаками и наблюдались улучшения в их поведении.
Профессор Бекофски планирует в будущем проводить более масштабные исследования, также используя специальную программу обучения. Он предназначен для значительного увеличения физической активности владельцев собак.
По ее словам, у собаки есть большой потенциал побуждать к физической активности.
Отдельно исследователи также планируют использовать мониторы активности для собак и изучить выбранные ими модели движений на поводке и без него.
Как улучшить состояние и помочь собакам из приюта?
В другом исследовании, проведенном в Университете Восточной Каролины в Гринвилле, участвовали студенты, которые редко проявляли физическую активность. Исследователи создали для них уроки физкультуры, состоящие из выгула собак из местного приюта для животных. Студенты, записавшиеся на упражнения, посещали приют два раза в неделю и гуляли с одной из собак в ближайшем парке в течение 50 минут. Участникам исследования были предоставлены шагомеры.
Данные, полученные с устройств, показали, что студенты в среднем делали около 4500 шагов, или около 4 км, во время каждой тренировки со своей собакой.
Большинство из них были удивлены тем, что они так много гуляли. (…) Они сказали, что время идет быстро, и у них не было ощущения, что они занимаются спортом, - сказала профессор Мелани Сартор-Болдуин, руководившая исследованием.
Многие студенты чувствовали, что собаки чувствуют себя счастливыми во время прогулки, что также заставляло участников исследования чувствовать себя лучше, когда они делали что-то хорошее.
Несмотря на то, что занятия начинались относительно рано и проходили независимо от погоды, немногие участники пропускали занятия. В настоящее время на участие в программе подало так много претендентов, что составлен список ожидания. Университет также сотрудничает с другими университетами, которые хотят включить в свои программы прогулки с собаками из приюта.
Физическая активность приносит много пользы для здоровья и улучшает самочувствие как людей, так и собак, так что не ждите больше, выведите своих собак на прогулку! Если у вас нет собственного питомца, вы можете пойти в ближайший приют и спросить о волонтерских прогулках. Прогулка с собакой (не обязательно вашей) - это всегда хорошая и полезная идея для проведения свободного времени!