Кейт Фулкерсон - доктор психологических наук и заводчик лабрадоров. У него 12 собак этой породы. Первый лабрадор появился у нее в 1976 году, спустя шесть лет она начала выставлять собак на выставках. Разведение лабрадоров - ее страсть.
Первый помет в ее питомнике родился в 1998 году. Она вырастила только пять из них, потому что ей нужно много времени, чтобы подобрать племенные пары и вырастить щенков, которых она не отделяет до четырех месяцев.
Часто ли вы встречаете лабрадоров, доставляющих неприятности своим хозяевам?
Да, даже моя любимая Таффи, которую я купил, когда ей был год, изначально напоминала книгу Марли, и поэтому я никогда не использовал ее для разведения.
Откуда такая гиперактивность?
Основная причина - разведение собак с плохими характерами. Хотя исследования показывают, что темперамент может передаваться по наследству, некоторые цветоводы не обращают на это внимания.
Вторая причина заключается в том, что щенки слишком рано разлучены с матерью, братьями и сестрами. Таким образом, они лишаются возможности узнать, чему их должны научить мать и заводчик. В-третьих, семьи плохо подготовлены к приему щенка. Вырастить собаку непросто, новым хозяевам нужна помощь заводчика.
Вы, наверное, знаете все о разведении лабрадоров. Как вы выбираете собак для разведения?
Мой питомник ориентирован на семейных собак, поэтому я выбираю четвероногих щенков, которые любят компанию людей и быстро учатся. Отцу и маме нужно сохранять спокойствие и уверенность. Я ценю сук, которые нежно относятся к щенкам и щедро делятся игрушками и едой. Я завершаю оценку генетической предрасположенности родителей, наблюдая за их братьями, сестрами и предками.
В каком возрасте вы отпускаете щенков в новые дома?
Я не делаю этого, пока им не исполнится четыре месяца. Я хочу, чтобы они росли со своей матерью, братьями и сестрами и другими собаками. Я знакомлюсь с каждым щенком, помогаю ему развиваться. Я учу их таким командам, как: садись, садись, катись, собака мертва, дай лапу и мне.
На это уходит много времени, но щенку легче найти дорогу в новый дом. Тем более, что еще учу будущих хозяев правилам воспитания собаки. Я хочу, чтобы люди и собаки лучше общались. В договоре купли-продажи я также оставляю за собой контакт с семьей на протяжении всей жизни питомца.
Гиды рекомендуют седьмую неделю как оптимальную для разлучения семьи собаки. Что заставило вас так долго держать щенков?
Джон Пол Скотт и Джон Фуллер, авторы классической книги «Генетика и социальное поведение собаки», благодаря исследованиям вырастили множество пометов. Они обнаружили, что дети естественным образом остаются со своими братьями и сестрами в течение 12-16 недель.
Многие американские заводчики декоративных собак и собак не разводят щенков дольше двух месяцев, но это новость для заводчиков ретриверов. Свой первый помет я держала вместе 10 недель. Результаты были настолько хорошими, что я уходил из каждого следующего дома дольше.
Какое значение имеет длительное пребывание с мамой для психики щенков?
Суки начинают учить щенков, когда они перестают сосать. Они придумывают для них игры и побуждают их исследовать свое окружение. Они прерывают стычки и мешают, когда щенок проявляет склонность охранять предметы или еду. Они уходят от щенков, которые слишком много кусаются, что учит их бережно обращаться с зубами. Недолгое общение с братьями и сестрами и с матерью может привести к тому, что щенок не усвоит эти правила.
В отличие от большинства заводчиков, вы учите щенков чистоте ...
Все собаки предпочитают содержать в чистоте логово и игровую площадку. Как только они начнут ходить, они ищут укромное место, где поселиться. Поэтому я предоставляю им такое место и часто убираю его.
Когда им исполняется около 2,5 недель, я ставлю собачий туалет рядом с их логовом. Изначально это пластиковый туалетный лоток с опущенным с одной стороны, наполненный опилками. Щенки сразу начинают им пользоваться. Позже я приношу детский бассейн из пластика и, когда они готовы выйти на улицу, выношу его в сад.
Зачем вы учите их трюкам?
Читать, чего от них ждут. Дайте им понять, что если они выполнят работу, они будут ею довольны и вознаградят ее.
Как еще вы поддерживаете развитие щенков?
Я построил для них небольшую полосу препятствий. Как только они начинают ходить, они учатся проходить лабиринты, справляться со сложной системой туннелей, балансировать на пешеходных мостах, подниматься и спускаться по лестнице, находить спрятанные предметы.
Когда им исполняется около двух месяцев, я представляю кликер для изучения команд. Щенки привыкают к тому, что щелчок является подсказкой и помогает им угадать, какого поведения ожидать.
Итак, вы влияете на развитие щенков, а как насчет владельцев?
Подбираю их очень строго. Приложение для малыша из моего питомника состоит из 10 страниц и содержит подробные вопросы о будущей семье собаки, ее образе жизни и знаниях о животных. Кроме того, я не продаю щенков семьям с детьми до шести лет. Разведение лабрадоров, как и всех собак, - это ответственность.
Почему неправильный подход к щенку может привести к гиперактивности?
Щенки, которые не понимают, чего от них хотят люди, очень возбуждены. И понять это им сложно, потому что ожидаемое поведение полностью отличается от поведения нормальной собаки. Кроме того, владельцы часто выражаются нечетко и непоследовательно.
Они хотят, чтобы щенок играл с детьми в мяч, но через мгновение требуют, чтобы он внезапно остановился. У них нет четких ожиданий относительно того, что собака должна делать, и они с большей вероятностью накажут ее за нежелательное поведение, чем вознаградят за желаемое.
Какие еще ошибки мы делаем при выращивании собак?
Еще одна ошибка - успокаиваться с помощью упражнений. Между тем, щенкам нужно развлечение, возможность исследовать свое окружение и компанию других собак. Кроме того, упражнения сопряжены с риском травм, а связанная с ними боль еще больше стимулирует животное.
Поэтому я не начинаю учиться ходить на поводке, пока собаке не исполнится девять месяцев, и не бегаю с ней на поводке, пока ей не исполнится два года. Собаки - существа социальные. Для них важно поддерживать физический контакт со своими родственниками и людьми, даже когда они спят.
Поэтому, если им придется проводить долгое время в одиночестве, они начнут нервничать. Также всегда существует риск того, что травматический опыт ранней юности будет волновать взрослую собаку - поэтому я бы никогда не взял щенка в путешествие на самолете, например.
Что бы вы посоветовали возмутителям спокойствия владельцам лабрадоров?
Следует учитывать, чего не хватает собаке и что она ведет себя невыносимо. Я помогаю женщине, которая сломала руку, потому что сука потянула ее на поводке. После этого инцидента владелец начал пробовать различные ошейники и шлейки, чтобы лучше контролировать собаку.
Однако оказалось, что этот бедный зверь просидел дома в одиночестве 12-14 часов, а хозяйка посвятила ему всего несколько минут перед сном. Ему нужно больше времени с хозяином и эмоциональным контактом, а также больше умственной стимуляции, а не более тугой ошейник.
Люди должны научиться видеть мир глазами собаки. Я попросил хозяйку этой суки представить, как она себя чувствовала бы, если бы ее целый день оставили в маленьком огороженном загоне? Одинокий? Может скучно? Попытки все больше и больше контролировать вашу собаку, вызывающую проблемы, только ухудшают ситуацию и повышают ее готовность удовлетворить свою потребность в контакте, любви, внимании и новых впечатлениях - так, как он может.
В Польше некоторые заводчики лабрадоров рекомендуют использовать электрические ошейники. Что вы думаете?
Я никогда не сталкивался с ситуацией, когда использование такого ошейника было необходимо. Кроме того, дисциплина заставляет собак даже больше волноваться, чем успокаиваться.
Что можно сделать, чтобы успокоить сверхактивную собаку?
Проведите с ним много времени, обнимая его, гладя его живот и позволяя ему прислониться к нам. Двигайтесь медленно и лениво, тем самым говоря питомцу, что он в безопасности и ничего плохого не происходит. И, конечно же, удовлетворение потребности в обучении, потому что тогда собаке легче оставаться спокойной в остальное время.
Вы должны быть врачом-психологом, как вы, чтобы понимать потребности собак?
Достаточно быть хорошим наблюдателем и понимать их точку зрения. Мало у кого есть терпение, понимание, опыт и навыки, чтобы справиться с таким трудным или нервным четвероногим, как Марли или мой Таффи. Многим не стоит выращивать щенков самостоятельно, потому что для них это слишком большая задача. Разведение лабрадоров показало мне это очень четко.
Таким людям стоит покупать взрослых собак. Третьи могут справиться только с легкомысленным четвероногим. А есть те, кому вообще нельзя заводить собак ...