Зебб Уэйн Куинн пропал без вести 2 января 2000 года в городе Эшвилл в американском штате Северная Каролина. Ему было 18, и он работал в супермаркете Walmart.
В тот день, когда он исчез, он был на работе. Он закончил его в 21:00 и встретился с коллегой Робертом Джейсоном Оуэнсом. Они договорились о встрече, чтобы увидеть машину, которую собирался купить Зебб.
Автозаправочная станция и загадочное сообщение
По дороге они остановились на заправке, чтобы купить прохладительные напитки. Камеры наблюдения станции зафиксировали мужчин, входивших в магазин станции в 21:15. Камеры также зафиксировали выезд их двух машин через несколько минут.
Примерно в 21:30 Зебб включил свет, чтобы Роберт свернул на обочину дороги. Согласно рассказу Оуэнса, Зебб вышел из машины, подошел к своей машине и сказал, что только что получил сообщение на пейджер, и ему нужно срочно позвонить. Позже полиция проверила, что сообщение было отправлено с телефона тети Зеббы.
Чтобы позвонить, Зеббу пришлось вернуться на заправку. Роберт Оуэнс ждал его на обочине дороги. Через 10 минут Зебб Куинн вернулся к своему другу, но был так расстроен, что выбил из колеи. Чрезвычайно взволнованный, он сообщил Оуэнсу, что ему нужно изменить планы, чтобы они не могли увидеть новую машину в тот вечер, и быстро уехал. Больше его никто не видел.
Телефонный звонок с завода и машина возле больницы
4 января в магазин Walmart позвонил кто-то, назвавшийся Зеббом Куинном, и сказал, что в этот день он будет без работы. Менеджер Зебба, которая подняла трубку и поняла, что она не разговаривает с Зеббой, проверила, откуда поступил звонок. Оказалось, что это был местный завод Volvo. Поскольку там работал Роберт Оуэнс, полиция сразу заподозрила, что это он звонил. Когда его спросили об этом, Оуэнс признался, но объяснил, что сделал это по просьбе Зебба, который, как сообщается, попросил его об одолжении двумя днями ранее.
16 января, через две недели после пропажи Зебба, на парковке местного ресторана была найдена брошенная синяя Mazda Protege, машина Куинна. Парковка была напротив больницы, где сестра, мать и бабушка Зеббы работали медсестрами, поэтому место, где была брошена машина, не было случайным.
Подброшенный щенок лабрадора
В машине был обнаружен трехмесячный черный Лабрадор. Он не принадлежал Зеббу, его друзьям или семье. В полиции решили, что его посадили в машину специально, чтобы кто-нибудь из гостей ресторана быстро проинформировал полицию о левом щенке, а значит, и о машине. Кто-то явно хотел, чтобы полиция нашла Mazda Protege Zebba.
Офицеры, ведущие дела, ездили в питомники, приюты, зоомагазины и везде спрашивали, знает ли кто-нибудь этого щенка. К сожалению, установить, откуда он взялся, не удалось. Он был единственной зацепкой, которая могла привести полицию к раскрытию дела, и единственным свидетелем - может, он был последним, кто видел Зебба? Когда происхождение лабрадора не было установлено, животное было доставлено в приют.
В машине был не только щенок. Также был найден ключ от отеля (бесконтактная карта), бутылки с газировкой, куртка, не принадлежащая Зеббе, и волосы, не принадлежащие Зеббе. На заднем стекле кто-то нарисовал губной помадой рот и два восклицательных знака.
Не было ни свидетелей, чтобы увидеть, кто выбросил машину, ни следов Зебба. Ключ от отеля не был подписан, и ни один из местных отелей не опознал, что он исходил от них.
Исчезновение или убийство?
Полиция считает, что это не было обычным исчезновением, и расследует все дело как убийство, в котором должны были быть замешаны более одного человека. В 2009 году следователи взяли волосы, слюну и отпечатки пальцев у подруги Зебба Мисти Тейлор, хотя официально они не считают ее подозреваемой, в отличие от ее парня. Зебб был в токсичных отношениях с Мисти - он тайно встречался с ней, пока у нее были партнер и ребенок.
Загадочной фигурой также является тетя Зебба, чей телефон, как выяснила полиция, получил сообщение на пейджер незадолго до его исчезновения. Тетя заявила, что ее нет дома, когда телефон отправил сообщение. У нее были свидетели, подтверждающие ее версию - 2 января она была в гостях у семьи Мисти Тейлор, с которой дружила и с которой планировала открыть бизнес.
Возможно, сообщение, которое пришло Зеббу с телефона ее тети, было отправлено Мисти, которая хотела встретиться с ним в отеле (отсюда и открытка), и ее парень обнаружил свидание. Также возможно, что парень Мисти, зная, что его тети нет дома, подкрался к ней, послал сообщение Зеббу и встретился с ним.
Роберт Оуэнс был арестован в 2007 году за быструю езду и бегство от полиции с оружием. Следователи хотели воспользоваться тем, что он находится под стражей, но не пожелали ничего сказать об исчезновении Зебба. Он также не объяснил, почему они должны были увидеть новую машину после 9 вечера, когда мало что видно. Он утверждал, что не знал Мисти Тейлор или ее парня.
Единственная надежда на лабрадора
Когда один из следователей вышел на пенсию в 2010 году, он получил информацию из приюта, где десятью годами ранее оказался щенок лабрадора, что собака все еще находится там и ищет дом. Недолго думая взял суку. Он говорит, что теперь у него есть кто-то, кто каждый день напоминает ему о нераскрытом расследовании.
Офицеры, ведущие расследование, взяли у лабрадора образцы волос и слюны и поместили их в полицейскую лабораторию. В настоящее время это не поможет раскрыть дело, но неизвестно, какие возможности будут у полиции в будущем. А поскольку девочке-лабрадору уже исполнилось 13 лет, вероятно, она скоро уйдет. Тогда единственный существующий след исчезнет ...