Исследование, опубликованное в "BMC Biology", основано на анализе гена IGF1, который во многом определяет размер собак. Благодаря материалам раскопок удалось установить, что маленькие собачки произошли по прямой линии от серых волков, обитавших на Ближнем Востоке.
Мутация в гене IGF1 произошла после того, как собаки были одомашнены, и, поскольку теперь она есть у всех мелких четвероногих, она должна была произойти, как только они появились. Останки, найденные в других регионах (Бельгия, Германия, запад России), более древние - 13–31 тыс. Лет. лет, но все они произошли от более крупных собак. Это подтверждает тезис ученых о том, что маленькие собаки появились на Ближнем Востоке.