Рак груди - такой диагноз у кошки практически всегда смертный приговор. У кошек он встречается почти так же часто, как и рак груди у людей. Он тоже очень на него похож (если быть точным - похож на самую злокачественную форму рака груди, с которой пока можно бороться только агрессивной химией и радиацией).
Чаще всего рак груди поражает нестерилизованных кошек несколько лет и более, находящихся под гормональным контролем фертильности (гормональная контрацепция).
Это очень агрессивная опухоль, которая быстро распространяется на лимфатические узлы, легкие и другие внутренние органы. Даже быстрая радикальная процедура в виде удаления всей молочной планки, на которой был обнаружен даже небольшой узелок, обычно не защищает от метастазов, а лишь продлевает жизнь кошке на несколько месяцев. Рецидив заболевания наступает через 6-8 месяцев после операции, пока лучшая профилактика - стерилизация кошек перед первой течкой. Согласно некоторым научным источникам, ранняя стерилизация сводит к минимуму риск рака груди практически до нуля.
Но это надежда для больных кошек и их хозяев. Команда ученых из Университета Макмастера в Торонто и Ветеринарного колледжа Онтарио начала исследовательскую программу на 6 кошках, у которых диагностирован рак груди.
Кошек подвергают экспериментальной вирусной онколитической терапии - усилителю иммунной системы вводят дозу вируса Мараба, задача которого - распознавать опухоли и разрушать их. Первая доза вводится до операции по удалению опухоли, вторая - через месяц после операции.
К концу этого года исследовательская группа планирует охватить 9 кошек, а в течение всего периода исследования - 24. О кошках сообщили сами владельцы, и претендентов на исследование было намного больше, чем необходимо. Все надеются отсрочить развитие болезни, значительно продлить жизнь, а может быть, даже полностью вылечить.
Одна из кошек, подвергшихся инновационной терапии, - белая 12-летняя девочка Маки из Торонто, страдающая раком груди. Пока что единственным наблюдаемым побочным эффектом является небольшое повышение температуры тела.
Исследование финансируется Канадским фондом рака груди. Будет ли эта терапия работать, предстоит выяснить через несколько лет. Найдя лекарство от рака груди у кошек, мы откроем путь к лечению людей.