Кошки сопровождают людей с древних времен, играя разные роли: помощники, защищающие припасы от грызунов, божественные существа (а с другой стороны - дьявольские посланники), милые бутерброды ... Однако с течением времени менялось не только их положение в мире людей, но и ... внешний вид. Датские ученые опубликовали результаты последних исследований, которые показывают, что современные кошки явно отличаются от кошек прошлого.
Современные кошки переросли своих предков
Ученые из Копенгагенского университета изучили останки сотен кошек, живших в разные периоды: от железного века, через эпоху викингов и до средневековья. Затем они сравнили свои кости с современными домашними кошками, что позволило им прийти к удивительному выводу. Анализ показывает, что с течением времени домашние кошки становятся… все более сложными.
Исследователи обнаружили, что современные кошки на целых 16% больше, чем изнаночные кошки, которые сопровождали викингов. Чтобы определить это, сохранились кошачьи черепа, берцовые кости и бедра, обнаруженные в Дании. Различия оказались разительными и заметны невооруженным глазом, например, на фото ниже.
Кошачий парадокс?
Результаты исследования датских ученых чрезвычайно интересны, потому что они проливают новый свет на эволюцию домашних животных. Анализ других видов показал, что домашние животные со временем становятся меньше. У них также меньше зубов и они даже теряют некоторые из своих старых атрибутов, которые они использовали, чтобы защитить себя в прошлом. Например, современные собаки более чем на 25% меньше своих предков. Между тем - как видите - кошки, как раз наоборот. Они продолжают расти, показывая обратную тенденцию.
Почему это происходит? Ученые предполагают, что это связано с систематическим улучшением условий жизни мурлыка. С давних времен они «продвинулись» из положения крысоловов до уровня ухоженных домашних животных, которых кормят качественной пищей и, что немаловажно, часто человеческой пищей. И это тоже значительно изменилось за века. Например, современные бройлеры почти вдвое крупнее домашней птицы, выращенной в средние века. Ничто не стоит на месте, и развитие кошачьих явно пошло несколько иначе, чем у других домашних животных. Более подробная информация о причинах этого явления будет представлена в последующих исследованиях.
источник: www.smithsonianmag.com